NCAA recap 15 gennaio 2017: cade ancora Duke, bene le altre Top-25

Dopo una notte di riposo, lo spettacolo della NCAA riprende con un menù ricchissimo. Delle tantissime Top-25 in campo delude solo Duke che deve alzare bandiera bianca (per la quarta volta in stagione) contro Louisville, ma andiamo con ordine. Nel più classico dei testa-coda, la numero 1 Baylor supera la numero 25 Kansas State con un comodo 77-68. I Bears, reduci dalla sconfitta che farà perdere loro il primato in graduatoria, si affidano ancora una vola al solito Manu Lecomte che chiude con 26 punti a referto. Con questa vittoria Baylor sale a quota 16 successi in regular season a fronte di una sola sconfitta (contro la numero 10 West Virginia). Sofferto, invece, il successo della numero 2, Kansas che piega a fatica Oklahoma State per il 87-80 finale. Dopo un primo tempo ad appannaggio dei Cowboys, i ragazzi di Bill Self ribaltano il risultato nella ripresa grazie alla solita prova di grande maturità di Frank Mason III che chiude con 22 punti e 5 rimbalzi a referto. I Jayhawks si portano così sul record di 16-1 con un rotondo 5-0 in Big 12. 

Più agevole il successo della numero 3, Villanova, che piega i Red Storm di St. John's del nostro Federico Mussini. Gli Wildcats spingono subito il piede sull'acceleratore ed allungano nella ripresa per il 70-57 finale. Come al solito, formidabile la prestazione difensiva della squadra di Jay Wright che trova 19 preziosissimi punti da DiVincenzo. In 17 minuti di utilizzo, invece, sono solo 6 i punti dell'ex Grissin Bon Reggio Emilia, tutti arrivati da dietro l'arco dei 6,75 m. Nonostante una prova non all'altezza della propria posizione in graduatoria, UCLA supera al fotofinish i Runnin' Utes 83-82, recuperando ben 9 punti di scarto negli ultimi minuti. Il protagonista del match è il solito Lonzo Ball che mette a referto una prova da 17 punti con 8 assist e 6 rimbalzi. Solita doppia doppia per TJ Leaf, mentre a Utah non bastano i 19 di Lorenzo Bonam. 

Grazie ad un secondo tempo straordinario, in cui tira con il 59% dal campo, Louisville supera Duke 78-69, infliggendo alla squadra di coach Mike Krzyzewski la quarta sconfitta in stagione regolare. Ai Blue Devils non bastano i 23 punti di Grayson Allen perché dall'altra parte un super Anas Mahmoud chiude con una doppia doppia da 17 punti ed 11 rimbalzi. Sono quattro i ragazzi di Rick Pitino in doppia cifra con Donovan Mitchell che mette in grossa difficoltà gli esterni di Duke. Vittorie molto agevoli, infine, quelle di Kentucky e di North Carolina che si sbarazzano rispettivamente degli Auburn Tigers e dei Florida State Seminoles. Per gli Wildcats ci sono 24 punti dal solito Malik Monk, mentre i Tar Heels si affidano ai 26 punti di Joel Berry II, cui si aggiungono anche i 44 della coppia Jackson-Hicks. 

RISULATATI:
Minnesota Golden Gophers-Penn State Nittany Lions 50-52
Virginia Cavaliers-Clemson Tigers 77-73
Duke Blue Devils-Louisville Cardinals 69-78
Georgia Bulldogs-Florida Gators 76-80
Villanova Wildcats-St. John's Red Storm 70-57
Truman State Bulldogs-Creighton Bluejays 69-101
Xavier Musketeers-Butler Bulldogs 78-83
Florida State Seminoles-North Carolina Tar Heels 83-96
Notre Dame Fighting Irish-Virginia Tech Hokies 76-71
Oklahoma State Cowboys-Kansas Jayhawks 80-87
West Virginia Mountaineers-Texas Longhorns 74-72
Auburn Tigers-Kentucky Wildcats 72-92
Baylor Bears-Kansas State Wildcats 77-68
UCLA Bruins-Utah Runnin' Utes 83-82
Saint Mary's Gaels-Gonzaga Bulldogs 56-79
Oregon State Beavers-Oregon Ducks 43-85