NCAA recap 17 gennaio 2017: Villanova torna prima e vince, crollo di Duke

Villanova festeggia il proprio ritorno da nuova (vecchia) numero 1 della Nazione con un successo larghissimo contro Seton Hall. Gli Wildcats di coach Jay Wright si impongono con un perentorio 46-76 che non lascia spazio a repliche. Dopo avere chiuso largamente avanti la prima frazione, Villanova dilaga nella ripresa e conquista la sua vittoria numero 18 in stagione regolare a fronte di una sola sconfitta. Sono ben 5 i giocatori in doppia cifra tra le fila degli Wildcats, guidati dai 16 punti dell'eroe dell'ultima finale NCAA, Kris Jenkins. Decisamente più complicato, invece, il successo della numero 2, Kansas, che prosegue la propria imbattibilità in Big 12 con il 76-72 rifilato ad Iowa State. La squadra di Bill Self si affida ai canestri del solito Frank Mason III che segna 16 punti, seguito dai 14 di Landen Lucas e dai 13 di Sviatoslav Mykhailiuk. Ai Cyclones, vera e propria mina vagante del college basket, in grado di mettere in difficoltà tutti gli avversari, non bastano i 23 punti di Monte Morris ed i 21 di Deonte Burton.

Fa festa anche North Carolina che festeggia il proprio ritorno in Top-10 (nona posizione in graduatoria) con una larghissima vittoria contro Syracuse. I Tar Heels chiudono già avanti dopo i primi 20 minuti di gioco e poi allungano ulteriormente nel finale per il 68-85 che regala ai ragazzi di coach Roy Williams la 17esima W stagionale. Il top scorer per UNC è Isaiah Hicks che chiude con 20 punti a referto, a cui vanno aggiunte le doppie doppie di Justin Jackson (19 punti e 10 rimbalzi) e di Kennedy Meeks (15 punti e 12 rimbalzi). Vittorie anche per la numero 7 della Nazione Creighton che passa contro la numero 22, Xavier, e per la numero 13 Butler che supera Marquette 88-80. La nuova settimana ha però anche stravolto la Top-25 di Associated Press. Mentre Villanova, come detto, torna al comando della graduatoria, scivola in quinta posizione l'ex numero 1 Baylor che paga caro il ko contro West Virginia. Crollo verticale anche quello dei Duke Blue Devils che finiscono addirittura in 18esima piazza. Sale UCLA che torna in terza posizione, seguita in quarta dell'unica squadra rimasta imbattuta in Division I, Gonzaga. 

TOP-25 ASSOCIATED PRESS:

1. Villanova (28)
2. Kansas (32)
3. UCLA (3)
4. Gonzaga (2)
5. Kentucky 15–2
6. Baylor 16–1
7. West Virginia 15–2
7. Creighton 17–1
9. North Carolina 16–3
10. Florida State 16–2
11. Oregon 16–2
12. Louisville 15–3
13. Butler 15–3
14. Arizona 16–2
15. Notre Dame 16–2
16. Virginia 13–3
17. Wisconsin 14–3
18. Duke 14–4
19. Florida 14–3
20. Cincinnati 15–2
21. Purdue 14–4
22. Xavier 13–4
23. Saint Mary's (Cal)
24. South Carolina
25. Maryland 16–2