Varese passa a Lisbona e fa un passo verso la Champions League

Colpo esterno per l’Openjobmetis Varese a Lisbona e la qualificazione alla fase a gironi di Champions League è un po’ più vicina. I lombardi si impongono in volata (75-72) sul campo del Benfica, al termine di una partita equilibratissima e giocata sempre punto a punto, con le giocate decisive di Bulleri negli ultimi due minuti a dare il successo alla squadra di Moretti, anche se tutto si giocherà nella gara di ritorno tra due giorni a Masnago. Tre uomini in doppia cifra (Eyenga 19) per i prealpini, che hanno sofferto a rimbalzo, ma tirato meglio e limitato le palle perse. 

I portoghesi partono meglio e vanno anche a +5 (18-13), ma un super Eyenga (già a quota 12 punti in 6’) riporta subito a contatto Varese, prima del sorpasso biancorosso firmato Johnson. Inizia così un botta e risposta tra le due squadre, con sorpassi e controsorpassi, ma comunque con l’equilibrio sempre a regnare sul parquet di Lisbona. Si va avanti così fino all’intervallo lungo, che si chiude in perfetta parità a quota 41, con un attacco molto distribuito per i padroni di casa, mentre per la formazione di Moretti ci sono i due già citati stranieri a segnare più della metà dei punti totali.

Si inizia a far sentire Anosike nel terzo periodo, dopo i problemi di falli del primo tempo, anche se l’Openjobmetis non riesce a trovare un allungo, pur restando spesso in vantaggio, ma al massimo di 3-4 punti. I portoghesi piazzano un 6-0 per tornare davanti, con due buone giocate di Hollis, subito risposto da Maynor e tutto viene deciso negli ultimi 10 minuti, dove si segna con il contagocce. Il punteggio è ancora in equilibrio a 2’ dalla fine (65-66), nonostante due mini allunghi (+4) per i lombardi, quando l’esperienza di Bulleri (tripla e jumper) trascina Varese. I prealpini raggiungono anche il +7, ma un 4-0 portoghese negli ultimi 30 secondi, rimanda ogni decisione alla sfida di Masnago.