Eurobasket 2017: vai Italia, con Israele è già una sfida chiave

Ci siamo. E’ il giorno del debutto dell’Italia ad Eurobasket 2017: gli azzurri scenderanno in campo questa sera (ore 20.30, diretta Sky Sport 2) contro i padroni di casa di Israele a Tel Aviv. Già una sfida importante, forse chiave, per il passaggio del turno: gli israeliani non hanno mai avuto grande tradizione a livello di nazionale (due anni fa, l’ottavo di finale fu un +30 azzurro senza storia), ma giocheranno in casa e la spinta della Tel Aviv Arena, unita all’entusiasmo dell’esordio, potrà certamente dare una mano agli uomini di Edelstein ad andare oltre i propri limiti.

Omri Casspi è sicuramente la stella dei nostri avversari, dove ci sono tanti veterani come Elyahu, Halperin e Pnini, probabilmente all’ultima chiamata. Un po’ come per molti azzurri, al via non con le grandi aspettative del 2015, quelle della “Nazionale più forte di sempre”, per via degli infortuni e delle rinunce, che hanno tolto giocatori chiave come Gallinari, Bargnani, Gentile e, ultimo, Pascolo. Ma in più di un’occasione, quando è partita a fari spenti, l’Italia è riuscita a ben figurare ed a sorprendere, come nella prima fase di Euro 2013 oppure, tornando più indietro, nel 2003.

Parlare di obiettivi a lungo termine non è possibile, servirà pensare partita dopo partita, con come primo step raggiungere Istanbul e la fase finale, possibilmente evitando il quarto posto. Per questo, vincere questa sera sarebbe già un passo probabilmente decisivo a livello di classifica, ma soprattutto morale. Perché l’Italia dovrà prendere coraggio e fiducia, puntando soprattutto sulla difesa e sulla coesione di squadra, per competere, visto un talento offensivo più limitato di altre occasioni. Ora parlerà solo il campo. Buon viaggio Italia, che sia il più lungo possibile...