Kansas e Virginia salutano il Torneo, Duke e Wisconsin alle Sweet Sixteen

Nella prima giornata del Third Round, non erano mancate le sorprese con l'eliminazione della prima testa di serie numero 1. Anche nel corso della seconda notte di gare che ha stabilito le 16 regine del Torneo si sono verificati diversi colpi di scena.

La prima grande sorpresa è stata l'eliminazione della numero 2 dell'East Regional, Virginia, sconfitta 60-54 dagli Spartans di Michigan State. I ragazzi di Tony Bennett, che hanno messo a referto solo 18 punti nel corso di tutto il primo tempo, sono incappati in una giornata no al tiro, chiudendo con un misero 29.8% dal campo. Il grande protagonista della sfida è stato la guardia Travis Trice, autore di una prova da 23 punti e della tripla della staffa a 2 minuti dalla sirena finale che ha regalato la vittoria ai ragazzi di Tom Izzo. 

Poco dopo è stata la volta di un'altra illustre eliminazione, quella dei Kansas Jayhawks per mano degli Shockers di Wichita State (78-65). I ragazzi di Gregg Marshall hanno messo in scena una prova magistrale, chiudendo con tutti e 5 i membri del quintetto iniziale in doppia cifra. Nonostante la supremazia a rimbalzo, i Jayhawks sono stati travolti dalla pioggia di triple degli Shockers che hanno chiuso la gara con un rotondo 10/20 dall'arco. Tutto facile, invece, per l'altra numero 2 impegnata in giornata, la Gonzaga di Mark Few, che si è sbarazzata 87-68 della numero 7 Iowa, approdando così alle Sweet Sixteen dove dovrà affrontare UCLA.

Altrettanto agevole l'impegno per i Duke Blue Devils e per i Badgers di Wisconsin, entrambi vittoriosi rispettivamente contro San Diego State (68-49) ed Oregon (72-65). A trascinare al successo i Blue Devils ci ha pensato, ancora una volta, la prova mostre di un Jahilil Okafor sempre più dominante. Il centro a disposizione di coach Mike Krzyzewski ha chiuso con 26 punti ed un quasi perfetto 12/16 dal campo, mostrando sprazzi di talento sopraffino che ne faranno, quasi certamente, la prossima chiamata numero 1 al draft. Un po' più sofferta, invece, la vittoria dei Badgers guidati dalla coppia Dekker-Kaminsky che ha piegato i Ducks di Oregon grazie ad un parziale di 10-2 arrivato nelle fasi finali e che ha consegnato 8 punti di margine ad 1 minuto dalla sirena. Al prossimo turno, Duke dovrà affrontare Utah, mentre North Carolina sarà l'avversaria di Wisconsin.

RISULTATI:

Michigan State-Virginia 69-54
San Diego State-Duke 49-68
Wichita State-Kansas 78-65
Dayton-Oklahoma 66-72
Iowa-Gonzaga 68-87
Oregon-Wisconsin 65-72
West Virginia-Maryland 69-59
UNI-Louisville 53-66