Preolimpico Belgrado: Lettonia a valanga, esordio ok per la Serbia

Oltre che per Manila e Torino, anche per Belgrado, sede del terzo torneo preolimpico, è arrivato il momento di accendere i riflettori della Belgrade Arena. Ad aprire le danze è la sfida tra Lettonia e Giappone con la compagine di Ainars Bagatskis che travolge con un rocambolesco 48-88 gli avversari, ipotecando, salvi incredibili scivoloni, l'approdo in semifinale. A dare subito la scossa alla Lettonia è la partenza sprint di Bertans che segna 12 dei primi 14 punti di squadra, chiudendo a quota 15 il primo quarto: più di quelli messi a referto da tutto il Giappone, fermatosi a quota 11. Dal +15 dei primi 10 minuti si passa al +23 dell'intervallo che, di fatto, mette in ghiaccio la partita. Takeuchi e Tsuji sono gli unici ad andare in doppia cifra alla voce punti segnati (12 e 11 a testa) con un Giappone che non riesce mai segnare più di 15 punti a quarto. Sono 20, a fine match, quelli realizzati da Bertans a cui si devono aggiungere i 17 di Blums. A rendere ancora più nitido il dominio della compagine europea sono le statistiche finali con un rotondo +19 alla voce rimbalzi, un +13 a quella degli assist ed un +8 a quella delle stoppate. 

Deve soffrire un po' di più, invece, la Serbia padrone di casa contro Portorico ma al termine dei 40 minuti di gioco arriva una comoda vittoria anche per gli uomini di Sasha Djordjevic che chiudono i conti sul 87-81. Pronti via e Portorico, sulle ali di Ramos e Barea, riesce a tenere testa alla Serbia chiudendo addirittura avanti il primo quarto sul punteggio di 21-22. A spezzare l'equilibrio ci pensa un secondo periodo di grande maturità dei padroni di casa che si affidano a Jokic e Kalinic per prendere le distanze e chiudere all'intervallo lungo sul comodo +10 (41-31). Bogdanovic e Nedovic mettono altro fieno in cascina con Portorico che, nonostante il controllo dei tabelloni, perde troppi palloni consentendo ai padroni di casa di dilatare il gap. Solo nell'ultimo quarto con i punti di Holland e Vassallo Colon, Portorico prova a rimettersi in partita facendo arrabbiare Djordjevic in panchina ma è troppo tardi. Per gli uomini di Castano sarà decisiva la sfida di martedì contro l'Angola.