Italia, l’ostacolo più duro: c’è la Croazia per vincere il girone

La vittoria contro la Tunisia è servita per rompere il ghiaccio e (speriamo) per togliersi di dosso la grande tensione, ora l’Italia va a caccia del primo posto del girone, per trovare un cammino più agevole ed evitare la Grecia in semifinale. Stasera (ore 21, diretta Sky Sport 1) gli azzurri sfidano la Croazia, l’avversaria più dura del raggruppamento e probabilmente dell’intero preolimpico. Servirà quasi certamente un’altra Nazionale o, per lo meno, quella vista ieri nella ripresa, visto che gli uomini di Petrovic hanno un talento ed una consistenza decisamente superiore ai morbidi tunisini.

Una partenza lenta potrebbe risultare un handicap difficile da recuperare, contro una squadra esperta e talentuosa, con uomini come Bogdanovic, Hezonja, Planinic e Simon, quest’ultimo ben conosciuto da noi vista la militanza nel campionato italiano (a Milano), così come il sassarese Stipcevic ed Ukic, lo scorso anno a Varese e Cantù. Servirà un’Italia concentrata sin dalla palla a due, dura in difesa e con un’efficace circolazione di palla offensiva, cercando di ritrovare i migliori Gallinari e Datome, ieri non particolarmente brillanti, soprattutto il capitano, unico rimasto a quota zero nel match.

La Croazia è stata spesso la bestia nera degli azzurri, ci eliminò negli Europei 1995, 2001 e 2005, riuscendo a batterci anche nel 2013 e nel 1999, quando diventammo poi campioni d’Europa. Ora è il momento di cambiare la storia e, finalmente, di riuscire a sorridere. Per prendere ancora maggiore fiducia nei nostri mezzi e vivere con grande serenità i due giorni prima della semifinale. Quando poi non si potrà più sbagliare, per centrare quell’obiettivo e tornare a vivere il sogno a cinque cerchi.