Datome e Melli, dai tronfi di club all'azzurro: "Ora prendiamoci Rio"

Dopo aver vinto il titolo con il Fenerbahce, Gigi Datome si è unito al gruppo azzurro e, da capitano, ora proverà a guidarlo verso le Olimpiadi di Rio: “E’ sempre bello tornare qua, sappiamo benissimo qual è il nostro obiettivo – le sue parole – Andare a Rio sarebbe bellissimo per tutti noi e molto importante per tutto il movimento”. Il ‘Gigione’ nazionale è arrivato con una carica in più, vista la grande stagione in Turchia: “E’ stato un anno molto importante per me, sono felice. Era proprio quello che cercavo. Ora spero di portare la mia esperienza al servizio della squadra”.

Un’esperienza vissuta anche da Nicolò Melli, campione di Germania con il Bamberg: “Mi sento un giocatore più completo e con più esperienza – ha detto – Ho giocato molti minuti, disputato partite importanti e sono cresciuto più di altri anni”. Cosa è mancato dell’Italia? “Le tagliatelle al ragù…”. Quelle non mancheranno a Torino, dove la Nazionale si giocherà l’accesso alle Olimpiadi: “Giocare in casa dev’essere un’opportunità e non uno stress”. Un concetto ribadito da Datome: “La pressione? Siamo giocatori di basket. Io e tanti miei compagni la cerchiamo, cercando sempre di alzare l’asticella. Daremo tutto, cercando di fare risultato, senza pensare alla pressione”.

In una competizione, il preolimpico, non facile: “E' una competizione strana, basta una giornata strana e sei fuori – dice Melli, dopo aver parlato del torneo con qualche suo compagno al Bamberg, che l'ha disputato in passato - serve anche un pizzico di fortuna, ma la strada tracciata mi sembra giusta”. Quella firmata Ettore Messina: “C’è poco tempo per conoscerci, – dice Datome – ma la sua filosofia è difendere tutti alla morte e passarci bene la palla”. Concetti visti nelle prime due uscite, dove era presente anche Awudu Abass: “E’ un onore per me essere qua e lavorare con giocatori così forti. Io sono tranquillo, cerco di imparare e migliorarmi, provando ad entrare nei dodici”.