Mondiali 2014: Spagna meglio di Team USA, la Grecia tenta il colpaccio

Archiviata la fase a gironi, che ha riservato ben poche sorprese, si inizia ora a fare sul serio, con gli ottavi di finale e le partite da dentro o fuori.

Giusto per divertirci proviamo a stendere una griglia di partenza verso il traguardo finale: il titolo di Campione del Mondo.

1) Spagna: la nazionale di Orenga, dopo avere passeggiato nel corso della prima fase si presenta agli ottavi come la favorita numero 1, ancora più di Team USA. Le Furie Rosse possono contare su di un reparto lunghi nettamente superiore a quello di qualsiasi altra nazionale: Pau e Marc Gasol, Serge Ibaka, Filipe Reyes e Victor Claver, sono un lusso che difficilmente la compagine iberica potrà sfruttare in altre occasioni. Al tutto vanno aggiunti il genio di un Ricky Rubio, fin qui perfetto in cabina di regia, il talento cristallino di Navarro, Rudy Fernandez e Llull ed il calore del pubblico spagnolo.

2) Stati Uniti: forse per la prima volta dall'ultima sconfitta a stelle e strisce ai Mondiali del 2006 per mano della Grecia, Team USA non è la squadra favorita ai nastri di partenza. Se fosse una gara di talento puro, probabilmente gli americani arriverebbero primi, secondi e terzi, ma nei momenti in cui la palla inizia a pesare di più, bisogna riuscire a fare affidamento anche su altri fattori, come l'esperienza, che manca agli uomini di Coach K. Nel match contro la Turchia, Team USA, ha dimostrato di non saper leggere la difesa a zona e di avere più di qualche difficoltà se non riesce ad imporre il proprio ritmo alla partita. Fino ad ora Kenneth Faried e Anthony Davis hanno mostrato di poter fare la voce grossa sotto le plance, ma contro le Furie Rosse potrebbe essere tutta un'altra musica.

3) Grecia: unica squadra insieme a Stati Uniti e Spagna ad avere chiuso il proprio girone a punteggio pieno, la Grecia di Katsikaris è profondamente diversa rispetto a quella "inguardabile" di Euro2013. Dopo essere arrivati ai Mondiali tramite l'"acquisto" della wild-card, gli ellenici hanno spazzato via l'alone di scetticismo che aleggiava sulla squadra a suon di ottime prestazioni sul parquet.

4) Lituania e Brasile: a pari merito troviamo poi lituani e brasiliani. Due squadre, quella di Kazlauskas e quella di Magnano, la cui esperienza e profondità del roster, pone necessariamente nel lotto delle favorite per un posto sul  gradino più basso del podio.

Via via tutte le altre con Slovenia ed Argentina possibili outsider insieme alla Francia di Collet, nonostante le numerosissime assenze. Molte e pesanti anche le assenze in casa Serbia con Bogdanovic e Radosevic uniche note liete di questa prima fase, ma non sufficienti per provare a puntare al podio. Al di sotto delle aspettative, fin qui, anche la Croazia di Repesa, ad un passo dalla sconfitta contro le Filippine ed addirittura ko nel match contro il Senegal. Divertente ed intrigante la sfida tra Turchia ed Australia, con i vice campioni del mondo, che difficilmente potranno però ripetere l'expolit compiuto in casa loro, quattro anni fa.
Impossibile, infine, sperare anche solo nel passaggio del turno per Messico, Repubblica Dominicana e Nuova Zelanda.