Kansas è la numero 1 della nazione, Gonzaga vince il titolo WCC

I Kansas Jayhawks si confermano testa di serie numero 1 per la seconda settimana consecutiva nella classifica stilata da Associated Press e lo fanno ottenendo una sorta di plebiscito: 63 voti favorevoli contro i soli 2 dei Michigan State Spartans, secondi in graduatoria. Per la prima volta nel corso di questa tormentata e travagliata stagione di college basket nessuna new entry ha scalzato altre università dalle prime posizioni con i valori di forza che si stanno ormai delineando a pochi giorni dal 'Selection Sunday' e dalla imminente 'Follia di marzo'. Alle spalle dei ragazzi di Tom Izzo, forse i grandi favoriti per la conquista del titolo NCAA, si confermano Villanova, Virginia, Xavier, Oklahoma, North Carolina, Oregon, West Virginia e Indiana, ma il balzo più considerevole è quello dei Duke Blue Devils che guadagnano addirittura 6 posizioni, risalendo alla numero 16 dopo essere stati esclusi per la prima volta in 8 anni dalla Top-25 giusto un mese fa.

Nel frattempo sono iniziati i tornei di Conference ed abbiamo già i primi vincitori. I Gonzaga Bulldogs si sono infatti assicurati il titolo della WCC Conference grazie al successo per 85-75 contro St. Mary's strappando così la partecipazione al 18esimo Torneo NCAA consecutivo. Il mattatore dell'incontro è stato Eric McClellan, autore di 20 punti in 27 minuti, ma anche Kyle Wiltjer e Domantas Sabonis, le grandi speranze di coach Mark Few, non hanno steccato: 15 punti per il primo, 16 con 8 rimbalzi per il secondo. Cresce l'attesa anche per l'assegnazione del titolo di 'Player of the Year'. Dopo la decisione di escludere dalla corsa la prossima futura prima scelta al draft della NBA, Ben Simmons, per motivi 'accademici' (Simmons chiuderà la sua prima ed unica stagione NCCA con 19.6 punti, 11.8 rimbalzi, 5.0 assist, e 2.0 palle rubate a partita), sembra ormai un testa a testa Valentine-Hield. Il primo, stella degli Spartans, è stato nominato Big Ten Player of the year, mentre il secondo, miglior realizzatore degli Oklahoma Sooners, ha vinto quello della Big 12. 

FEDERICO MUSSINI:
La prima stagione di Federico Mussini in NCAA non può che essere considerata un successo. L'ex Grissin Bon Reggio Emilia dopo un impatto strabiliante ed un primo mese da 'Player of the year' ha decisamente abbassato le proprie medie, anche complice una squadra non all'altezza delle concorrenti e che ha chiuso la propria stagione con un record di 7 vittorie e 23 sconfitte. L'aspetto decisamente più rimarchevole è comunque quello del tanto spazio trovato e del ruolo da protagonista che il classe 1996 ha ricoperto nei Red Storms. Il primo anno oltre Oceano si chiude a 10.6 punti di media con 2.5 rimbalzi e 2.2 assist in oltre 29 minuti di media sul parquet. 

TOP-25 ASSOCIATED PRESS:
1    Kansas (63)    1623    27-4    1
2    Michigan State (2)    1520    26-5    2
3    Villanova    1480    27-4    3
4    Virginia    1424    24-6    4
5    Xavier    1351    26-4    5
6    Oklahoma    1309    24-6    6
7    North Carolina    1252    25-6    8
8    Oregon    1127    25-6    9
9    West Virginia    1113    24-7    10
10    Indiana    1038    25-6    12
11    Miami (Fla.)    935    24-6    7
12    Utah    898    24-7    13
13    Purdue    798    24-7    15
14    Louisville    647    23-8    11
15    Arizona    626    24-7    18
16    Kentucky    608    23-8    22
17    Texas A&M    574    24-7    20
18    Maryland    544    24-7    14
19    Duke    512    22-9    17
20    Iowa    407    21-9    16
21    Iowa State    374    21-10    21
22    Baylor    262    21-10    19
23    Texas    191    20-11    23
24    California    189    22-9    25
25    SMU    88    25-5    24