ESCLUSIVA - James: "Qui per competere ai massimi livelli"

Shawn James è il nuovo acquisto biancorosso sotto i tabelloni ed oggi compie 31 anni. Sinora non ha potuto disputare le gare di precampionato per qualche piccolo acciacco, ma nulla di particolarmente serio e, a breve, potrà dare il suo contributo alla squadra di Luca Banchi. Lo scorso anno è stato bloccato dai problemi fisici ed ha una voglia palpabile di tornare in campo per competere ai massimi livelli italiani ed europei. Il Maccabi è un capitolo chiuso, ora c'è solo Milano e la sua voglia nel futuro.

Quali sono i tuoi obiettivi per la nuova stagione, ora che sei arrivato in una nuova squadra e una nuova organizzazione?
Per me la cosa più importante è competere e giocare duro. Credo che abbiamo un ottimo gruppo fatto di ragazzi di grande talento e per questo sarà fondamentale competere con cattiveria in tutte le partite.

Banchi è un allenatore molto improntato sul lato difensivo del basket. Tu puoi dare molto in questo senso e secondo te quale sarà il lato migliore del tuo gioco che porterai alla causa?
Io sono un giocatore in grado di essere incisivo su entrambi i lati del campo. Posso mettere fisicità e atletismo in attacco per il gioco vicino a canestro, ma ovviamente sono conosciuto per le mie capacità difensive e cercherò di metterle in pratica anche qui.

Sei stato in grado di percepire, in questi primi giorni, la storia e la voglia che si respira a Milano?
Questa è una società che gode di moltissimo rispetto in tutta Europa e sapevo già che sarei arrivato in un’organizzazione di altissimo livello. L’ho potuto constatare sin dai miei primi giorni qui. Per quanto riguarda la storia di questo club comincio ad impararla ora, ma basta girare per le strutture, per capire che ognuno qui sa come si vince.

Com’è la tua situazione fisica? Ti senti al 100%?
Assolutamente sono al 100%. Se non lo fossi sicuramente non sarei qui con una nuova grande sfida. Ora rimane solo di giocare e competere ai massimi livelli.

Quale sarà il tuo ruolo in questa squadra? Potresti essere il titolare o uscire dalla panchina.
Non c’è differenza per me l’essere titolare o uscire dalla panchina, l’importante è che io giochi al meglio e che in campo ci sia il miglior quintetto per giocare contro gli avversari. L’unica cosa a cui dò peso è che quando sarò in campo devo essere incisivo e importante per i miei compagni.

Pensi di avere qualcosa da dimostrare alla tua ex squadra o a chi pensava che non saresti più potuto essere lo stesso dopo l’infortunio?
Il Maccabi è ormai il passato, non sono più gialloblu perché ora il presente e il futuro sono tutti per Milano che mi ha voluto e mi sta dando questa grande possibilità. Non credo di dover dimostrare nulla a nessuno per provare che si sbagliava a non darmi credito.

Cosa hai potuto apprendere riguardo a Banchi in questi primi giorni di allenamento?
Credo che sia un allentore di grandissima intensità e che crea convinzione nei suoi giocatori. Basta vedere come ha condotto la squadra alla vittoria nella scorsa stagione. E’ molto attento ai dettagli e sa perfettamente come spingere ognuno a dare il massimo. Il mio compito sarà quello di seguire i suoi consigli per far si di intraprendere la strada giusta per la squadra il prima possibile.