La Curtain of Distraction della 942 Crew scomoda anche Michael Phelps

Per Arizona State questa stagione si prospettava interessante soprattutto grazie all’arrivo di un nuovo allenatore, quel Bobby Hurley che dopo aver dominato la NCAA come play di Duke, al suo secondo anno da capo allenatore ha portato Buffalo per la prima volta nella sua storia al Torneo NCAA. Nella realtà però più che sul campo, i Sun Devils hanno fatto notizia fuori dal campo, in particolare nella “student section” dietro i canestri grazie alla 942 Crew ed alla sua Curtain of Distraction; ma di cosa stiamo parlando?
Nel basket USA a tutti i livelli è normale per il pubblico posizionato dietro i canestri tentare di distrarre il giocatore avversario che deve tirare un libero battendo le mani, facendo la ola, agitando cartelloni... ma alla Wells Fargo Arena di Tempe, palazzetto di casa di ASU, la 942 Crew ha raggiunto livelli fin’ora impensabili in parte grazie alla “Curtain of Distraction”.

Questa altro non è se non una piccola struttura simile ad una porta di calcetto fatta in tubi di plastica che sostiene una tenda scorrevole alla stregua di un sipario teatrale dietro alla quale vengono celati, fino a quando un avversario non si appresta a tirare i liberi, soggetti che cambiano di partita in partita talvolta con ironici riferimenti agli avversari. Negli ultimi tempi si sono visti tra gli altri degli zombie che si muovono convulsamente, un clown dai colori sgargianti che salta la corda, un improbabile sirenetto ed il suo fido delfino, un ragazzo in canottiera nera ed occhiali da sole con indosso un pellicciotto che balla in piedi dentro ad un carrello della spesa ma anche contro Arizona un tifoso vestito da improbabile uomo d’affari con i colori dei Wildcats piuttosto che un tifoso con indosso una testa di cavallo che aggredisce un troiano nella partita con gli USC Trojans. Sebbene non sia stata l’apparizione più colorita o originale organizzata dalla 942 Crew, quella del 28 Gennaio nella sfida con Oregon State è stata quella che le ha dato più notorietà quando dalla Curtain of Distracion è apparso Michael Phelps, l’atleta più medagliato nella storia delle Olimpiadi e tornato alle gare nel 2015 con i migliori tempi dell’anno nelle gare a farfalla, che si è mostrato in costume da bagno con una cuffietta dorata un papillon e diverse delle sue 22 medaglie al collo con ai lati altri 2 tifosi più o meno con la stessa mise ma senza medaglie e con fisici ben diversi. E’ vero che in questa partita ASU già alla fine del primo tempo aveva 19 punti di vantaggio e sarà anche solo folklore ma, Stephen Thompson Jr ha sbagliato entrambi i liberi ed i Beavers, una squadra che li tira col 67%, ha chiuso la partita con un misero 9 su 20.

A generare questa debacle sarà stato il caso, la Curtain of Distraction o il riflesso delle medaglie d’oro di Phelps? Nessuno può saperlo ma speriamo non si dia credito alla 942 Crew perché altrimenti dietro i canestri si potrebbe passare dal folklore al cattivo gusto.