Michigan State e Duke raggiungono Kentucky e Wisconsin: sarà Final Four

Finalmente, al termine di una stagione lunga, entusiasmante ed estremamente divertente, abbiamo i nomi delle 4 quattro Regine che si sfideranno alle prossime Final Four di Indianapolis per aggiudicarsi il titolo NCAA.
Nella notte, infatti, i Michigan State Spartans ed i Duke Blue Devils hanno raggiunto i Kentucky Wildcats ed i Badgers di Wisconsin grazie alle vittorie sui Cardinals di Louisville e gli Zags di Gonzaga.

Se nel Midwest Regional, così come nel South e nel West sono stati ampiamente rispettati i favori del pronostico con le tre numero 1 del seeding a farla da padrone e ad aggiudicarsi la propria parte di tabellone, lo stesso non può dirsi per l'East. Qui ad avere la meglio è stata la numero 7 Michigan State, centrando un'impresa che mancava dal 1984 quando a compierla furono i Cavaliers di Virginia.

Gli Spartans, di scena contro i Cardinals di Rick Pitino, numero 4 del tabellone, hanno dovuto dare fondo a tutte le proprie riserve di energie, cogliendo un successo arrivato solo all'overtime (76-70). MSU torna così alle Final Four di Indianapolis che dalle parti di East Lansing mancavano dal 2010. I ragazzi di Tom Izzo, che in pochi avrebbero dato per favoriti alla vigilia, sono stati autori di una gara perfetta, caratterizzata dal grandissimo equilibrio e decisa solamente nel tempo supplementare dai canestri di Forbes. Nonostante un Wayne Blackshear da antologia (28 punti con 12/12 ai liberi), i Cardinals sono arrivati stremati al termine della gara, non riuscendo mai a colmare il gap nei minuti finali (1/7 dal campo all'overtime). Per gli Spartans il top-scorer di giornata è stato ancora una volta Travis Trice, che con 17 punti ha regalato ai sui l'approdo al "Grande Ballo". 

E ad Indinapolis MSU dovrà vedersela con i Duke Blue Devils, che nella notte hanno superato 66-52 gli Zags di Gonzaga, al termine di una gara condotta dall'inizio alla fine. Per gli uomini di Mike Krzyzewski si tratta della 16esima Final Four nella storia del Programma, la 12esima sotto la guida del guru da oltre mille vittorie in carriera. Duke parte subito forte con tre triple  su altrettanti tentativi e 6 canestri assistiti sulle prime otto realizzazioni dal campo, guadagnandosi un rapido vantaggio di 23-12. Gli Zags trovano però la forza di reagire e con la bomba di Byron Wesley, costringono i Bue Devils al massimo svantaggio di tutto il torneo (34-38). Da qui in poi, complici i problemi di falli dei lunghi di Gonzaga, i ragazzi di Coach K riprendono la testa della corsa senza più voltarsi indietro. Con un Jahlil Okafor silente (solo 9 i punti per il giovane centro), sono Justise Winslow (16 punti), Matt (16 punti) e Tyus Jones (15 punti) gli assoluti protagonisti in casa Blue Devils.