Presentate le Final Eight 2016: “Milano è la grande favorita, ma..."

“La squadra da battere? Senza dubbio, Milano”: è un plebiscito, la risposta comune parlando con allenatori e giocatori delle squadre impegnate al Forum di Assago nel prossimo weekend, ovviamente esclusi i milanesi. Le Final Eight di Coppa Italia sono alle porte e la presentazione dell’evento è stata l’occasione per le prime battute sull’atteso appuntamento, per la prima volta con merchandising dedicato (una maglia sull’evento) e con l’assenza di quell’Enel Brindisi del presidente di Lega: “Avrei voluto vedere Piero Bucchi a quel tavolo - le parole di Fernando Marino - ma purtroppo non c’è”. Ci saranno invece le migliori otto squadre del girone d’andata, a partire dai campioni d’inverno di Reggio Emilia: “Abbiamo dei problemi fisici, non saremo al meglio - le parole di Max Menetti - ma siamo carichi, con mentalità positiva e vincente”. 

Gli emiliani se la vedranno con la squadra più in forma del momento, cioè quell’Avellino reduce da sette vittorie in fila: “Anche noi abbiamo i nostri problemini e siamo orgogliosi di essere qua - dice Pino Sacripanti - Vogliamo provarci, ma dobbiamo azzerare tutto”. Quello che ha fatto Venezia, cambiando proprio ieri allenatore ed affidandosi a Walter De Raffaele: “Ci presentiamo con umiltà, in un momento particolare, in cui abbiamo bisogno di ritrovarci”. Chi il ribaltone l’ha fatto qualche mese fa è Sassari, che dovrà difendere il titolo vinto negli ultimi due anni: “Cambiano gli interpreti, ma il club conferma la continuità ad alto livello - dice Marco Calvani - Cercheremo di essere gli incomodi”. 

Con questa definizione si possono trovare anche le grandi outsider dell’evento: a partire dalla capolista Cremona (“Era impensabile ad inizio stagione - commenta Cesare Pancotto - ma siamo intrusi con merito”), passando per Pistoia (“Non ci arriviamo al meglio - le parole di Vincenzo Esposito - ma daremo filo da torcere”) ed arrivando a Trento, che oggi ha annunciato l'arrivo di Jared Berggren (“Vogliamo fare meglio dell’anno scorso”, il diktat di Maurizio Buscaglia). Tutte però con lo stesso obiettivo, battere la favorita Milano: “Noi stiamo lavorando e andando bene - dice Jasmin Repesa - Ma dobbiamo giocare con umiltà e consapevoli dei nostri vantaggi e svantaggi. Giocare davanti al nostro pubblico sarà un bel vantaggio, ma non ci sono favoriti”. Appuntamento a venerdì, quando sarà il campo a parlare.