Cantù piega il Paok e si qualifica, ok Roma, niente da fare per Sassari

La FoxTown Cantù grazie alla vittoria per 78-70 contro i greci del Paok Salonicco conquista il passaggio al turno successivo di Eurocup come seconda nel girone alle spalle dei russi del Khimki. Come prima invece si qualifica la Virtus Roma che senza la minima difficoltà si sbarazza 87-66  anche del CAI Saragoza. Niente da fare invece per la Dinamo Sassari che al PalaSerradimigni deve alzare bandiera bianca contro i turchi del Banvit (72-89). Al prossimo turno Cantù affronterà il temibilissimo Unics Kazan degli ex milanesi Langford e Jerrells, mentre Roma se la vedrà con il Banvit che ha eliminato la Dinamo Sassari. 

FOX TOWN CANTU': Quando ci si gioca tutto all'ultima partita non è mai semplice approcciarsi alla gara nel modo giusto. I greci già eliminati dalla competizione europea sono un avversario ostico e Cantù se ne accorge subito, con il match che corre lungo i binari dell'equilibrio grazie ad una continua alternanza nel punteggio. La prima spallata alla partita prova a darla Langoford, fratellino dell'ex Olimpia Milano, che spinge il Paok sul + 4 (10-14). Cantù accorcia nuovamente le distanze sul -1 grazie al gioco da 3 punti di DeQuan Jones, ma sono ancora i greci a chiudere meglio la prima frazione con il canestro del 16-19. Il secondo quarto si apre subito con uno scambio di favori sull'asse Langford-Hollins: il lungo canturino risponde alla bomba dell'americano prima di subirne un'altra al possesso successivo (19-25). Gli uomini di Sacripanti provano ad approfittare dell'antisportivo fischiato a Liapis per tornare sul -2, ma è sempre con il gioco perimetrale che il Paok riesce a pungere i padroni di casa. La bomba di Gentile fissa il punteggio sul 35 pari, prima che un altro contro-parziale di 0-7 mandi le squadre a riposo sul 37-42. 

Al rientro sul parquet è subito Cantù che prova ad aumentare l'intensità sui due lati del campo e con i canestri di Shermadini e Jones torna nuovamente a contatto sul 46-47. Un sciocco fallo tecnico di Johnson-Odom e l'ennesima tripla di serata del Paok rimettono 6 lunghezze di distanza, ma Cantù non vuole saperne di mollare e con un contro-parziale di 9-0, i brianzoli tornano a mettere il naso avanti allo scadere della terza frazione (58-55). Il vantaggio utile per la qualificazione aumenta negli ultimi 10 minuti con i padroni di casa che volano addirittura sul +6 con la bomba di Abass ed il libero di Williams (64-57). I greci iniziano a litigare con il canestro sbagliando conclusioni che erano entrate con grande costanza nel primo tempo e Cantù è bravissima ad approfittarne toccando le 11 lunghezze di distanza (68-57) a 5 minuti dalla sirena finale. Questa volta però è il Paok a rifarsi sotto nel punteggio e la tripla di Odum vale il nuovo -6. Gli eroi di serata sono però Johnson-Odom (21 punti) e capitan Awudu Abass che con i loro canestri fondamentali chiudono la pratica qualificazione grazie al 78-70 finale.

DINAMO SASSARI: Anche Sassari, chiamata all'impresa contro i turchi del Banvit, parte subito molto forte trascinata da un Jerome Dyson mattatore, autore di 9 dei primi 12 punti di squadra. Tra le fila degli ospiti si mette però subito in evidenza Dragicevic che con i suoi 6 punti prova a lanciare la prima fuga turca. Il punteggio continua ad alternarsi con continui parziali e contro-parziali ed al +6 per il Banvit rispondono ancora Dyson e Logan per il 17-18. Gli uomini di Sacchetti iniziano a litigare con i ferri del PalaSerradimigni e gli ospiti sono straordinari ad approfittarne. Grazie ai canestri di Davis e Mejia toccano presto il vantaggio in doppia cifra in un'escalation che li porta a chiudere il primo tempo addirittura sul 34-50.

Sono ancora Dragicevic e Davis i protagonisti in apertura di terza frazione, abili a stroncare qualsiasi tentativo di rimonta dei padroni di casa. A scuotere la Dinamo, ci pensa la bomba di Sanders che vale il 47-60 e che fa letteralmente esplodere il PalaSerradimigni. Un'altra tripla, questa volta di Devecchi chiude la terza frazione sul 60-69 che permette ancora di sognare. Si tratta però solo di un fuoco di paglia perché nonostante il calore del pubblico e l'incredibile scarica di adrenalina della rimonta quasi completata, Sassari si ferma improvvisamente sul più bello, consentendo ai turchi di tornare ad imporre il proprio ritmo e la propria fisicità chiudendo definitivamente i conti ed il discorso qualificazione con il 72-89 finale.

VIRTUS ROMA: Tutto facile invece per la Virtus Roma che schianta senza problemi anche il CAI Saragoza (87-66) confermando quanto di buono già fatto vedere fino a questo punto della stagione in Eurocup e vince il girone, approfittando del ko del Cedevita. Decisivi per gli uomini di Dalmonte i 20 punti di uno scatenato Rok Stipcevic ed i 17 di Kyle Gibson. 

IL TABELLONE DEGLI OTTAVI DI FINALE

(andata 3-4/3, ritorno 10-11/3)

Unics Kazan-FOXTOWN CANTU'
Gran Canaria Las Palmas-Cedevita Zagabria
VIRTUS ROMA-Banvit Bandirma
Khimki Mosca-Zenit San Pietroburgo
Bayern Monaco-Valencia
Pge Turow-Parigi
Karsiyaka-Lietuvis Rytas
Lokomotiv Kuban-Bamberg