Il cuore della Virtus non basta: Roma piega il Banvit ma è fuori

Dopo l'eliminazione della Fox Town Cantù nel pomeriggio per mano dell'Unics Kazan di Keith Langford, anche la Virtus Roma, decimata dagli infortuni, deve salutare anzitempo l'Eurocup, nonostante la vittoria per 66-56 contro i turchi del Banvit. Decisivo per le sorti della qualificazione il 71-55 con cui si era conclusa la sfida di Bandırma.

Con le rotazioni ridotte all'osso dalla partenza di Triche e dall'infortunio di Gibson, la Virtus Roma deve dare fondo a tutte le proprie riserve di energie e cuore per provare a ribaltare il -16 maturato in Turchia. Stipcevic, l'unico play a disposizione di coach Dalmonte, prova a mettere in mostra tutta la propria personalità con la prima bomba della gara, ma Sammy Mejia, vecchia conoscenza italiana, è bravo a rispondere colpo su colpo (5-5). A dare coraggio alla compagine capitolina ci pensa il solito Stipcevic che con il gioco da 3 punti firma il contro-sorpasso Acea sul punteggio di 10-9. L'attacco turco continua a litigare con i ferri del PalaTiziano e Roma cerca la prima fuga grazie al buon impatto sulla gara di Sandri autore di 4 punti preziosissimi. Mejia punisce ancora la difesa capitolina e la sua seconda tripla di serata chiude la prima frazione sul 18 pari. La difesa del Banvit sale di colpi intensificando il lavoro in chiusura su Stipcevic e nonostante un fallo antisportivo subito da Bobby Jones, sono gli uomini di Ernak Selcuk a portarsi avanti sul 21-25. A ridare fiato alla Virtus ci provano capitan Lollo D'Ercole e Melvin Ejim che approfittano dei passaggi a vuoto degli ospiti per ricucire lo strappo iniziale (26-27). Entrambe le squadre faticano a trovare la via del canestro ma sono Ebi dalla lunetta del tiro libero ed il tap-in di un positivissimo Ejim a permettere ai padroni di casa di andare a riposo sul 31-29.

E' Roma ad iniziare meglio il secondo tempo grazie ad uno Stipcevic perfetto dalla linea della carità, autore di 4 punti in fila (35-29). Il quarto fallo di Ndudi Ebi complica ulteriormente la situazione rotazioni per coach Dalmonte e la maggiore freschezza atletica dei turchi consente agli ospiti di riportarsi a contatto sul 35-34. Il 13esimo punto di Stipcevic, l'uomo della provvidenza, rinfocola le ambizioni capitoline e la tripla di Jones mette 10 lunghezze di distanza, massimo vantaggio della gara (45-35). Il time-out di Ernak Selcuk non sveglia la compagine turca e l'nnesima bomba miracolosa di uno Stipcevic implacabile incrementa ulteriormente in gap per il 51-40 con cui si chiude la terza fazione. La Virtus prova a lavorare ai fianchi l'avversario mantenendo un vantaggio attorno alla doppia cifra, ma è il gioco da 3 punti di Davis a riportare nuovamente il Banvit sul-8 (53-45). La tripla di D'Ercole ed il canestro di Ebi scaldano il pubblico del PalaTiziano, ma un'altra tripla di Mejia rimette 10 lunghezze di distanza (58-48) a 2 minuti dalla sirena. In un finale di gara concitato è ancora una volta Mejia a scrivere la parola fine sul discorso qualificazione con l'ennesima bomba della sua serata. Al PalaTiziano finisce 66-56 un match intenso e tirato fino all'ultimo possesso.

I RISULTATI DEGLI OTTAVI DI FINALE

LOKOMOTIV KUBAN-Bamberg 70-53 (and. 80-78)
UNICS KAZAN-FoxTown Cantù 75-72 (and. 70-64)
KHIMKI MOSCA-Zenit San Pietroburgo 89-70 (and. 86-84)
PINAR IZMIR-Lietuvos Rytas 97-81 (and. 81-81)
Pge Turow-PARIGI LEVALLOIS 78-87 (and. 71-74)
Bayern Monaco-VALENCIA 60-94 (and. 58-80)
Virtus Roma-BANVIT BANDIRMA 66-56 (and. 55-71)
GRAN CANARIA LAS PALMAS-Cedevita Zagabria 75-72 (and. 84-76)