I Sixers vincono la Draft Lottery: Simmons e Ingram i nomi più caldi

Finalmente i Philadelphia 76ers ce l'hanno fatta. Dopo anni di tanking sfrenato, a tratti selvaggio, la franchigia della Pennsylvania è riuscita nel proprio intento di aggiudicarsi la prima chiamata al prossimo draft della NBA per aggiungere un altro imberbe tassello al proprio roster e proseguire in quel processo di re-building che, a conti fatti, ha conosciuto un percorso piuttosto accidentato fino ad ora. Paradossalmente questo, potrebbe anche essere l'anno migliore per assicurarsi la first pick visto che, ormai da inizio stagione, in giro per i parquet di mezzo mondo non si fa altro che parlare di Ben Simmons, 'The New LeBron James'. Ora, come spesso accade in questi casi, gli appellativi che vengono affibbiati ai giocatori della NCAA tendono ad essere un tantino esagerati, visto che nel corso degli anni si possono contare sulle dita di una mano coloro i quali hanno tenuto fede alle aspettative (Andrew Wiggins avrebbe dovuto cambiare la lega...). In questo caso, però, raramente si è visto prima un qualcosa di così simile al 'Prescelto'. Non solo e non tanto per i mezzi tecnici, quanto soprattutto per quelli atletici e fisici e per un incredibile potenziale pronto ad esplodere ed a fare dell'australiano uno dei prossimi dominatori anche al piano superiore, dopo aver fatto il brutto ed il cattivo tempo nell'unico anno trascorso ad LSU. Simmons è un 6 piedi e 10 per 108 chilogrammi di puro incontenibile atletismo con skills e visione da vera point guard in grado fin da subito di prendersi sulle possenti spalle una franchigia che davvero da troppi anni fatica enormemente ad essere competitiva. Nerlens Noel, Ish Smith, Jahlil Okafor e Jerami Grant sono la base da cui partire senza dimenticare il lunghissimo degente Joel Embiid che da quando è stato scelto ormai due anni or sono non ha ancora giocato un singolo minuto in NBA. 

Il destino, a tratti beffardo, non ha voluto regalare ai Los Angeles Lakers, alle prese con il trauma post-#Mambaout, la prima chiamata, ma i gialloviola possono comunque consolarsi con la pick numero 2 che, se i pronostici dovessero essere rispettati, dovrebbe portare in dote un altro prospetto di cui si chiacchiera da diverso tempo: Brandon Ingram. I pareri sul classe 1997 uscito dai Duke Blue Devils sono discordanti: c'è chi lo paragona addirittura a Kevin Durant, ipotizzando per lui un futuro da All Star (e non solo...) e chi, invece, lo ritiene più simile ad un Tayshaun Prince, gregario di lusso in una squadra da titolo. I Lakers, ovviamente, non lo sono stati questa stagione e non lo saranno nemmeno la prossima, con o senza Ingram. Può sorridere anche Boston che, invece, con la chiamata numero 3 una squadra da titolo può diventarlo eccome. Dopo la straordinaria stagione 2015-2016 che ha portato i biancoverdi ai playoff come quinta forza della Eastern Conference, la franchigia del Massachusetts può ripartire da solide certezze a cui aggiungere l'estro, il talento offensivo e la maturità cestistica di Buddy Hield da Oklahoma University, semplicemente (e per distacco) il miglior giocatore della ultima March Madness. Dragan Bender, alla numero 4, potrebbe poi essere il primo europeo di quest'anno, seguito da Jamal Murray e Kris Dunn, ma a differenza delle prime tre posizioni in questi casi è davvero troppo presto per lanciarsi in avventate previsioni. Per la prima volta nella storia della Draft lottery le prime 14 posizioni nell’elenco delle chiamate hanno rispettato le previsioni della vigilia, non tanto secondo i bookmakers quanto secondo le probabilità nel criterio di assegnazione.

ECCO LE PRIME 30 CHIAMATE:
1) 76ers
2) Lakers
3) Celtics (dai Nets)
4) Suns
5) Timberwolves
6) Pelicans
7) Nuggets
8) Kings
9) Raptors (dai Knicks)
10) Bucks
11) Magic
12) Jazz
13) Suns
14) Bulls
15) Nuggets (dai Rockets)
16) Celtics (dai Mavericks)
17) Grizzlies
18) Pistons
19) Nuggets (dai Trail Blazers)
20) Pacers
21) Hawks
22) Hornets
23) Celtics
24) 76ers (dagli Heat via Cavs)
25) Clippers
26) 76ers (dai Thunder via Cavs e Nuggets)
27) Raptors
28) Suns (dai Cavs via Celtics)
29) Spurs
30) Warriors