Nella partita di cartello della notte si trovano ancora una volta faccia a faccia LeBron James e Kevin Durant. I due grandi amici giocano sempre una partita speciale l’uno contro l’altro, ma è quasi sempre stato LBJ a sorridere e anche in questa occasione sente il confronto e gioca una partita da leader, come quest’anno non sempre era successo. Chiuderà con 33 punti, 9 rimbalzi e 11 assists. I Thunder tengono e nel terzo quarto hanno anche sette punti di vantaggio, ma soffrono di alcune amnesie difensive, una delle quali perde Jefferson in campo aperto che appoggia da solo. Nel quarto periodo James e soprattutto un ispiratissimo Love compiono il sorpasso e la fuga. OKC rimane lì e ha la palla del pareggio con Westbrook che va corto, regalando l’undicesima vittoria in 12 partite interne ai suoi.
I Toronto Raptors fanno visita agli Charlotte Hornets e subiscono un’inopinata sconfitta. Non sono la squadra solida e quadrata della scorsa stagione, ma rimangono da corsa ad Est. In questo match rimangono sotto per grandissimi tratti di partita subendo ben 35 punti da Jeremy Lin e anche a pochi secondi dalla fine hanno tre lunghezze da recuperare. Ci pensa un DeMar DeRozan un po’ acciaccato per un piccolo infortunio a infilare la tripla della vittoria poco dopo la metà campo, derubricata solo da un timeout chiamato precedentemente.
Nell’overtime, con l’inerzia a favore, i Raptors si rilassano subendo le scorribande di Kemba Walker e concedono agli Hornets ben 19 punti nel prolungamento che risultano fatali.
Nel’ultima partita della notte vincono gli Houston Rockets a casa dei Los Angeles Lakers grazie al trio Harden-Howard-Jones. Il centro ha fugato i rumors che lo vedrebbero scontento della sua coesistenza con Harden e il suo 16+15 ha aiutato i suoi nella facile vittoria, ma l’highlight della serata è una penetrazione chiusa con schiacciata di Kobe Bryant. Tutto lo Staples ha gridato per minuti dopo questa giocata, ritornando per un attimo indientro nel tempo. In passato Kobe era abituato a chiudere così una penetrazione al ferro, ma vederglielo fare a questa età e in queste condizioni fisiche è una gradita sorpresa.
Risultati:
Raptors@Horntes 99-109 OT
Thunder@Cavaliers 100-104
Rockets@Lakers 107-87
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