Il cancro ferma Saunders, Kerr non sarà in panchina nell’opener

Il precampionato è finito ed ora le squadre NBA sono pronte per iniziare la stagione, con le prime gare previste per la notte tra martedì e mercoledì, ma nel giorno della consegna degli anelli ai Golden State Warriors, ci sarà un assente di lusso: Steve Kerr. Il tecnico dei campioni NBA non ha ancora recuperato completamente dall’operazione alla schiena e non sarà in panchina nella gara di apertura contro i New Orleans Pelicans. Al suo posto, come già avvenuto nel corso di tutte le partite di preseason, ci sarà il coach ad interim Luke Walton. 

Il gm dei Warriors ha confermato questa notizia ed ha dichiarato di non sapere quando il tecnico sarà pronto: “Anche se lo chiedete a Steve, lui non lo sa - le parole di Bob Myers - Il basket è la sua vita e tutto quello che ha sempre amato, ma deve prima recuperare la piena forma, poi tornerà”. Ben diversa e molto più difficile la situazione per Flip Saunders: il tecnico/presidente dei Minnesota Timberwolves sta lottando contro il linfoma di Hodking, una forma tumorale che lo sta tenendo in ospedale dall’inizio dello scorso mese di settembre, e non sarà in panchina per l’intera stagione.

L’annuncio è stato dato, nei giorni scorsi, dal proprietario della squadra Glen Taylor: “Non tornerà sicuramente quest’anno, la sua malattia è seria - le sue parole al Minnesota Star Tribune - Tra l’altro, se tornasse, sarebbe anche difficile recuperare le energie, dopo una degenza così lunga”. Al suo posto ci sarà Sam Mitchell, già capo allenatore NBA a Toronto tra il 2004 ed il 2008, ma il pensiero di tutti va a Saunders, sperando di vederlo al più presto nuovamente al suo posto. Dopo aver vinto la partita più difficile della sua vita.