Sorprese Little Rock e Yale, vincono facile le numero 1

Non è ‘March Madness’ senza gli upset e la prima giornata del torneo non sono mancati, anche se non tra le super favorite. Le tre numero uno scese in campo non hanno avuto grandi problemi a passare il primo ostacolo, nella loro corsa verso le Final Four. Quella che ha sofferto di più è stata North Carolina: i Tar Heels erano avanti di un solo punto all’intervallo contro Florida Gulf Coast, per poi piazzare un parziale di 25-6 per aprire la ripresa e mettere in ghiaccio la gara, con cinque uomini in doppia cifra e l'ottima prestazione di Brice Johnson (18 punti, 7 rimbalzi e 8 stoppate). 

Dominano sin dall’avvio, invece, Virginia e Kansas. I Cavaliers non hanno alcun problema a sbarazzarsi di Hamilton, andando a +20 già nel primo tempo, con i 19 punti (8/13 dal campo) di Anthony Gill. Tutto facile anche per i Jayhawks, grandi favoriti per il successo finale, nel nettissimo successo su Austin Peay, raggiungendo per la prima volta dal 2007 quota 100 punti in una partita del torneo NCAA. Perry Ellis chiude a quota 21 punti (8/12 dal campo), mentre Sviatoslav Mykhailiuk ne segna 23 (9/11) uscendo dalla panchina. Il prossimo ostacolo sarà Connecticut.

Parlavamo delle sorprese: Arkansas-Little Rock elimina Purdue, dopo due tempi supplementari, e crea l’upset più clamoroso di questa giornata. L’eroe è Josh Hagins, con 31 punti, 7 rimbalzi, 6 assist e 5 recuperi, mentre Jonny Hill sbaglia il canestro della vittoria per i Boilermakers a 1” dalla sirena del secondo overtime, dopo che Purdue era a +14 a 5’ dalla fine dei regolamentari. L’altra sorpresa arriva da Yale: i Bulldogs conquistano la loro prima vittoria nel torneo dal 1962, superando Baylor, con 31 punti di Makai Mason ed il recupero decisivo di Sherrod a 3” dalla sirena. C’è anche un sorriso italiano: vince la Gonzaga dell’assistente allenatore Rick Fois, superando Seton Hall.

I risultati della scorsa notte:

Duke-UNC Wilmington 93-85
Texas-Tech Butler 61-71
Colorado-Connecticut 67-74
Iowa State-Iona 94-81
Baylor-Yale 75-79
Virginia-Hampton 81-45
Kansas-Austin Peay 105-79
Purdue-Little Rock 83-85 d2ts
Miami-Buffalo 79-72
North Carolina-Florida Gulf Coast 83-67
Indiana-Chattanooga 99-74
Utah-Fresno State 80-69
Arizona-Wichita State 55-65
Kentucky-Stony Brook 85-57
USC-Providence 69-70
Seton Hall-Gonzaga 52-68