Houston Rockets: la preview della stagione

"Houston we have less problems than last year, but still we have some". Potremmo sintetizzare così, parafrasando le parole pronunciate nel corso del celebre tentativo di allunaggio dell'Apollo 13, la stagione che attende la squadra allenata da Kevin McHale, reduce da una finale di conference contro i Golden State Warriors. Rispetto a quello dell'annata precedente, il roster dei Razzi texani non è stato stravolto: partiti Dorsey, Johnson, Papanikolaou, Prigioni e Smith, il nome nuovo è quello di Ty Lawson che, se in Texas dovesse riuscire a risolvere i propri problemi extra-campo, sarebbe sicuramente un complemento utilissimo per la macchina ben condotta dall'ex stella dei Boston Celtics. 

La spina dorsale della squadra resta comunque quella costituita dalla coppia James Harden-Dwight Howard, la migliore coppia guardia-lungo dell'intera Lega. Il Barba ha già sfiorato il titolo di MVP nella passata stagione, chiudendo alle spalle di Stpeh Curry, e possiamo stare certi che ci riproverà anche quest'anno. Si tratta di un giocatore in grado di segnare con una infinita varietà di movimenti ed anche in difesa il suo contributo e coinvolgimento sono notevolmente cresciuti. Howard, se in salute, è in grado di aggiungere 20 punti e 10 rimbalzi ad ogni singola allacciata di scarpe ed il suo impatto su entrambi i lati del campo può davvero fare la differenza. Aggiunte più che discrete sono arrivate anche dal draft che ha consegnato un paio di prospetti davvero interessanti come Sam Dekker e Montreal Harrell dai quali Daryl Morey si aspetta un buon impatto fin da subito anche al piano superiore.

Non è però tutto oro quello che luccica, ed ecco i famosi problems. Un paio di elementi del quintetto base, infatti, rischiano di non poter garantire (seppure per motivi differenti) il proprio contributo per l'intero arco della stagione. Howard arriva da un paio di stagioni travagliate in cui i problemi alla schiena lo hanno costretto a restare a lungo fermo ai box ed anche Ty Lawson deve restare concentrato solo sulla pallacanestro per poter rendere al pieno delle proprie potenzialità. Per quanto riguarda poi la second unit, il talento non manca ma non è paragonabile a quello di roster ben più profondi quali Warriors o Spurs. Patrick Bervley e Jason Terry possono garantire difesa ed energia, così come Brewer e Motiejunas. Ad eccezione di Harden ed Howard, però, sono pochi quelli che possono davvero segnare canestri importanti. Da non sottovalutare, infine, il fatto che la Southwest Division sia quella più dura nella conference più tosta della Lega. 

Pronostico record: 57-25