Memphis Grizzlies: la preview della stagione

Probabilmente non vinceranno neanche quest'anno, ma sicuramente daranno del filo da torcere a chiunque, come nelle ultime 5 stagioni. I Memphis Grizzlies possono essere considerati una mosca bianca della NBA. La franchigia del Tennessee, lontana dai riflettori di metropoli quali la "Grande Mela", Los Angeles o San Francisco, è ormai stabilmente parte della elite della NBA. In pochi (o forse nessuno), infatti, possono contare su di una coppa di lunghi come Zach Randolph e Marc Gasol, ad oggi il centro più completo della Lega. 

Rispetto alla scorsa stagione la formazione di coach Joerger ha mantenuto la propria ossatura principale con la riconferma dello spagnolo al centro del progetto, riconferma tutt'altro che scontata prima della free agency. Il fratellino di Pau, però, ha deciso di legarsi a doppio filo con la città di Memphis, rinunciando anche ad Eurobasket 2015 per farsi trovare pronto alla prima palla a due della stagione. Per cercare di aumentare l'esperienza, aspetto essenziale nei momenti chiave, soprattutto ai playoff, sono arrivati in estate Matt Barnes e Brandan Wright, due buone pedine che possono fare da collante tra lo starting five e la panchina e dare un po' di respiro ad un reparto lunghi orfano del greco Kosta Koufos. Accanto al catalano ci sarà dunque ancora Z-Bo, Zach Randolph, un arzillo 34enne con l'atletismo di un pensionato, ma mani di un pianista ed una classe offensiva da stropicciarsi gli occhi. Il tutto orchestrato sapientemente da un Mike Conley in continua crescita e fermato negli scorsi playoff solo da un occhio simile a quello di un peso massimo alla decima ripresa.

L'aspetto che necessariamente dovrà essere migliorato per poter puntare al traguardo finale è senza dubbio quello della precisione dall'arco dei tre punti. Nella passata stagione i Grizzlies sono stati la penultima squadra della Lega per percentuale dai 7,25 m e l'arrivo di Barnes (presunto specialista) non sembra poter bastare per colmare questa lacuna. Anche sotto il profilo dell'atletismo, il solo Jeff Green è l'unico a poter garantire pericolosità in termini di esplosività nonostante la sua crescita, anche in Tennessee, non sia stata regolare come ci si sarebbe aspettati. Considerare nella pallacanestro moderna una contender credibile una squadra che non sa tirare da tre punti e che non ha giocatori in grado di mangiarsi letteralmente il ferro appare, quanto meno, inverosimile. Eppure, potete scommetterci, anche quest'anno chiunque dovesse essere accoppiato con la squadra di Joerger ai playoff sarebbe tutto fuorchè contento di doversi confrontare con loro. 

Pronostico record: 53-29